И кто бы мог подумать, что однажды я, российская туристка, окажусь в Вильфранш-сюр-Мер на Лазурном Берегу Франции. Гораздо проще было бы представить меня в Ницце или Монако, например, но Вильфранш-сюр-Мер, далекий от распространенных туристических маршрутов, обычно находится за пределами «протоптанных тропок», по которым так любят «бегать» иностранные путешественники во Франции. Однако меня этот милый городок с таким «теплым» южным названием Вильфранш привлекал с первых дней моего пребывания на Лазурном Берегу, и нужно было выбрать только определенный день для целенаправленной поездки туда.
С учетом того, что я и две мои подруги, с которыми мы путешествовали по Французской Ривьере, размещались в Ницце, добраться до очаровательного Вильфранш-сюр-Мер было достаточно просто. Сделать это можно было несколькими путями. Очень романтично – взять в аренду голубые велосипеды, которые очень любят туристы в Ницце, и с попутным морским бризом доехать по Английской набережной до уютного городка или заказать вертолетную экскурсию и насладиться потрясающими видами всех близлежащих окрестностей с высоты птичьего полета. Однако, чтобы оказаться в Вильфранш-сюр-Мер и неспешно прогуляться по удивительным улочкам этого средиземноморского города, мы с подругами выбрали один из практичных способов — ехать на поезде. Путешествуя по Франции, конечно, и такой транспорт можно назвать самым романтичным. На автобусе, кстати, также можно легко доехать из Ниццы или Монако до Вильфранш-сюр-Мер. Мало того, многие итальянцы в сезон не ленятся пересечь границу, взять ближайшую электричку — и всё это только ради того, что искупаться на одном из уютных пляжей Вильфранш.
Дорога в «вольный город»
Дорога из Ниццы до Вильфранш-сюр-Мер заняла меньше времени, чем весь путь от нашего дома на Английской набережной до центрального вокзала, откуда отходит поезд. Десять минут — и вы можете наслаждаться пребыванием в милом сердцу Вильфранше.
Что касается выбора поездов — можно купить билет на любой маршрут, который идет в направлении Вентимильи. Если же вы боитесь ошибиться, то в одном из железнодорожных терминалов легко можно узнать о расписании, выбрать подходящий день и время отправления, а также купить билеты.
Мы же ничего не планировали заранее, мы просто пришли на вокзал с целью непременно попасть сегодня в Вильфранш. В киоске мы набрали нужный нам маршрут: Ницца — Вильфранш-сюр-Мер, ввели количество человек, произвели оплату банковской картой и получили заветные билеты. Поезд в данном направлении ходит практически каждые пятнадцать минут, поэтому всегда можно последовать нашему примеру: просто прийти на вокзал и уехать в Вильфранш-сюр-Мер.
В поезде мы только и успели, что забраться на второй этаж и приготовиться к обзору окрестностей, и буквально через пять минут нам нужно было уже готовиться к выходу. Вильфранш-сюр-Мер находится через одну остановку от центра Ниццы.
И вот двери поезда открылись, и мы с подругами тут же оказались внутри какой-то милой средиземноморской картины, которую можно увидеть разве что на разворотах глянцевых журналов о путешествиях.
Крутые узкие подъемы и спуски бесконечных каменных улочек со всех сторон предлагали нам двигаться к морю или, напротив, подняться в горы, чтобы с высоты увидеть удивительную панораму Вильфранш. Глаза разбегались от умопомрачительной красоты и яркости красок, и мы не сопротивлялись восторгу и шарму этого средиземноморского города.
В путеводителях часто пишут: пойдите туда-то, чтобы увидеть то-то, поверните налево и удивитесь красоте такой-то достопримечательности, но в Вильфранш не нужно никакого гида или указателей. Здесь всё рядом и всё близко. Кроме того, сам город настолько уютный, что, можно сказать, представляет собой одну сплошную достопримечательность. В Вильфранш-сюр-Мер не нужно ничего искать: два шага от железнодорожной станции на горе и вы уже в центре Старого города с его знаменитой Рю Обскюр (фр. Rue Obscure), или «темной улицей», еще десять метров и вы точно не пройдете мимо церкви Сен-Мишель, которую, однако, очень трудно сфотографировать, так как она находится вплотную в окружении тесных дворов и старинных проходов. Объективом удается захватить только часть конструкции, но обо всем по порядку.
В сторону Старого города
Мы с подругами точно никуда не спешили — мы буквально были парализованы красотой очаровательного средиземноморского города, кроме того, на его осмотр, а, быть может, и для приятного времяпрепровождения на пляже Вильфранш мы могли позволить себе потратить целый день.
Надо отметить, что наша поездка пришлась на конец марта — время, когда на Лазурном Берегу еще достаточно холодно для полноценного купания, а то, конечно же, мы непременно приехали бы в Вильфранш-сюр-Мер на целый день только «за морем».
Итак, мы не спеша двигались в сторону Старого города и Бухты. По пути невозможно было не останавливаться, чтобы сделать фотографии, селфи или снять видео — и делали мы это на каждом шагу. Здесь всё нам казалось очень живописным и достойным внимания фотообъективов и нашего неподдельного интереса. Отвесные утесы, усыпанные цветами необычной красоты и зеленью, зовущие вдаль дорожки, тенистые улочки с домами, выкрашенными в красные и кирпичные цвета с итальянским акцентом, оливковые деревья, типичные небольшие площади, интересные шторы на окнах, лаванда на подоконниках, превосходные панорамные виды на город с множеством оттенков голубого — это и море, и небо, пронзительно чистое даже в пасмурное
погоду, словно неземное. Даже вкусные запахи кухни, смешивающиеся со всех сторон на улицах Вильфранш-сюр-Мер, ничуть не портят этот город, а лишь придают ему еще больший шарм и уникальность.
Дорога с остановками на каждом шагу до центра города заняла у нас порядка двух часов, хотя знаток проделал бы этот путь и за десять минут. Мы же с подругами любовались чарующими видами побережья, делали фотографии по очереди, находили лучшие ракурсы, заходили в каждый сувенирный магазинчик, который нам только встречался по пути.
dig
Сделав остановку на небольшой площади у фонтана в форме львиной головы, мы не заметили, как перемахнули через знаменитую «темную улицу» — для нас она ничем не выделялась среди всех остальных небольших авеню. Однако о ней нельзя не сказать хотя бы двух слов, которые, впрочем, итак все знают.
Рю Обскюр идет параллельно набережной Вильфранш-сюр-Мер и является одной из первых улиц этого города, датируемого XIII веком. Название «темной» или тенистой улица приобрела благодаря своим сводчатым аркам, которые создают постоянную и приятную в жаркие дни тень. В времена Второй мировой войны люди прятались под арками Рю Обскюр от фашистских бомбежек. Общая длина улицы — около 130 метров.
Ослепленные встающим над городом солнцем, неподдельным очарованием Вильфранш, мы сами того не зная, спешили к Цитадели Святого Эльма, которая была возведена здесь для защиты города в середине XVI века.
Вот так встреча
Добродушные и улыбчивые французы, местные жители Вильфранш-сюр-Мер, открыто улыбались нашей детской наивности и счастью оказаться в этом милом средиземноморском городе. Один веселый дедушка дал нам совет, как позировать перед камерой, шутил и изображал нас троих по очереди.
Пройдя чуть дальше, у витрины милого ресторанчика мы услышал родную речь за спиной: «Да, здесь хорошо!». Обернувшись, мы увидели довольно высокого мужчину, который мало походил на русского и был в компании еще одного француза и дамы. Они шли параллельно нам и заглядывались на вывески о продажи недвижимости.
Мы лишь улыбнулись месье и продолжили свой путь. Однако, блуждая по улочкам, мы вновь столкнулись с этой троицей. Смотря на то, как мы фотографируемся по очереди, француз снова на чистом русском предложил нам сделать общий снимок. Мы не отказались, а потом разговорились с ним, и выяснилось, что он часто бывает в Украине и очень рад встречать на своей родине жителей из России. Вот такими добродушными оказались жители Вильфранш-сюр-Мер.
Вид могущественной Цитадели впечатлил нас уже издали. Мы устремились к ней, как три ракеты, которые остановили лишь знакомые бюсты, установленные прямо на дороге недалеко от Бухты города.
Вглядевшись в русские надписи под памятниками, мы узнали, что перед нами граф Ушаков и братья Орловы — Федор и Алексей. Интересно, что в честь последних до определенного времени в Вильфранш-сюр-Мер, именовалась и бухта города.
Примечательно, что в XVIII веке именно это место на Лазурном Берегу во Франции было выбрано в качестве стоянки наших судов на Средиземном море. Именно отсюда затем русская флотилия двинулась на знаменитое Чесменское сражение.
Следующий «визит» русских в Вильфранш-сюр-Мер состоялся в середине XIX века, когда сюда приехала императрица Александра Федоровна. Заключив договор с Сардинией, которой в то время принадлежал «вольный город», по распоряжению правительницы в порту Вильфранша были построены дебаркадер и лазарет для моряков.
Впоследствии французский город неоднократно посещали члены королевской семьи, последний визит нанес русский князь Борис Владимирович, который на борту крейсера «Аврора» приветствовал французского президента Любе.
Сюрпризы Цитадели
Интересно, что именно с подачи императрицы Александры Федоровны начались «русские сезоны» в Ницце — именно она стала рекомендовать этот удивительный французский город для отдыха, который впоследствии стал столь популярен у аристократии, приезжавшей сюда на «зимние каникулы».
Сегодня же мы нашли бюст великой русской императрицы, можно сказать, на задворках Вильфранш-сюр-Мер, скрытым в небольшом саду внутри Цитадели. Чтобы увидеть этот памятник нужно еще и постараться — уйти вглубь сада по влажной от росы траве. Но мы не поленились это сделать, вернее мы с подругами даже не ожидали, что перед нами предстанет Александра Федоровна. И это неслучайно — ввиду последних политических событий и отношений властей России и Франции местоположение памятника несколько раз менялось.
Но вы непременно попробуйте найти бюст Александры Федоровны в Вильфранш-сюр-Мер. Императрица изображена в исконно русских традициях: в кокошнике и с величественным выражением лица. Глядя на нее, сердце наполняется гордостью за русских и за нашу историю.
Внутри Цитадели нас ждали несколько музеев, бесплатных в посещении, ратуша, несколько галерей, интересных памятников и мест для обзора туристов. Лично нам понравилось огромное количество цветов, пушка, скульптура беременной женщины, каменный человек, перевязанный арматурой, сооруженный Максом Картье, основателем ницуазской школы «Ecole de Nice».
В одной из галерей в районе Цитадели можно увидеть картины Репина, Левитана, а также Пикассо. Интересно, что всё здесь можно свободно снимать на камеру и просто наслаждаться беззаботной прогулкой по этому музею под открытым небом.
По святым местам
Следующим интересным местом в Вильфранш для нас стала церковь Архангела Михаила. Мы нашли ее и вошли внутрь без труда. Внутри церкви на тот момент никого не оказалось, поэтому мы спокойно могли присесть на скамеечках вдоль алтаря, любоваться его убранством и ощущать благодать этого древнего святого места — церковь была сооружена еще в XIV веке.
Примечательно, что с течением столетий священное сооружение несколько раз подвергалось реставрации — последняя состоялась перед Великой французской революцией, но общий облик и величественность церкви остались прежними.
В глубине убранства мы видели древний орган, который считается самым старейшим на всем Лазурном Побережье, а также фигуру Христа из дерева, которая лежит под стеклянным колпаком и предстает перед прихожанами внезапно при приближении к ней — свет автоматически загорается. Говорят, что скульптура была вырезана из фигового дерева каторжниками.
Другим святым местом и исторической достопримечательностью Вильфранш-сюр-Мер считается часовня Святого Петра. Названа она была так благодаря Жану Кокто и его росписям из жития вышеупомянутого святого. Художник работал над стенами часовни в то время, когда она использовалась для хранения рыболовных снастей.
К сожалению, фото и видеосъемка в Шапель Сент-Пьер категорически запрещены.
Это очень интересное место, наполненное магией творчества и святостью.
Место под солнцем
Отдохнуть после продолжительной прогулки по городу нам удалось на пляже Вильфранш-сюр-Мер. Это уютное, очень живописное и очень чистое место.
Пляж нельзя назвать однородным — где-то он усеян среднего размера галькой, которая в некоторых местах переходит в крошку на грани с песком. Лазурные волны, пугливо шепча, накатывают здесь на камни. Вот-вот приблизишься к воде, но всё никак не удается достигнуть желанной прохлады, то отвернешься, а игривая волна догонит и перевернет в один миг. Таков Вильфранш — непредсказуемый, удивительный, солнечный город.
Наряду с немногочисленной публикой в прохладный период по пляжу прогуливаются чайки и альбатросы, которые не боятся приближаться к людям и разглядывать их.
В сумке у нас был с собой багет, которым нам и удалось покормить местную чайку, да не одну. Они долго не отходили от нас, косо поглядывали и всем своим видом требовали добавки.
Когда выглянуло солнце, нам удалось пройтись вдоль кромки воды босиком — это было истинным удовольствием после пешей прогулки. Потом мы все втроем растянулись на
камнях под теплыми лучами солнца. Это был прекрасный день на Лазурном Берегу во Франции, в уютным городе с русской историей, который нам уже казался родным.
Мы решили, что если будем летом во Франции, то непременно будем ездить на пляж в Вильфранш-сюр-Мер — здесь умиротворенно и легко. Практически нет людей, но, наверное, это только в «низкий сезон».
Кстати, несмотря на свои небольшие размеры, стоимость жилья в Вильфранш не уступает соседним Ницце и Монте-Карло. Впрочем, как и цены в кафе.
Нам понравился наш удивительный день в Вильфранш-сюр-Мер. Мы остались влюбленными в этот средиземноморский город, в который мечтаем вернуться еще ни один раз.
Villefranche-sur-Mer! Je t’aime!
Отдых в Вильфранш-сюр-Мер – это прекрасные пляжи, ласковое солнце, великолепная средиземноморская кухня и, конечно же, увлекательные путешествия по побережью.
Отправляясь в путешествие, каждый из нас задумывается: что привезти из Франции? Чем порадовать своих близких? Вокруг столько всего интересного – просто глаза разбегаются! Итак, на чем же обязательно остановить свое внимание? 
Экскурсии и спорт во Франции – неотъемлемые элементы отдыха, особенно это касается Лазурного Берега, где есть множество возможностей для времяпрепровождения, полезного как для души, так и для тела.
Когда вы собираетесь во Францию на отдых с детьми, разумеется, вы беспокоитесь о том, чтобы все прошло наилучшим образом. Спешим вас заверить: городок Вильфранш-сюр-Мер вас точно не разочарует!
Итак, свершилось – вы отправляетесь во Францию! Как добраться до городка 